Петр I

В подготовительных материалах для написания «Истории Петра Великого» А. С. Пушкин собственноручно наметил одну из сквозных тем будущего труда: взяточничество чиновников и нарушение ими законов. Эта тема была весьма актуальна в пушкинское время. Выделив в качестве отправного сюжета при оценке Московского царства «алчных дьяков», Пушкин выписывал из труда И. И. Голикова о Петре I нужные ему случаи мздоимства и казнокрадства, равно как и факты борьбы с ними Петра. Из этого можно сделать вывод, что, по мысли Пушкина, деспотический характер преобразований царя-самодержца был следствием не столько его характера, сколько условий русской жизни на протяжении веков. В таком понимании российского самодержавия и отечественной истории Пушкин, очевидно, опережал свое время.